我国的雕刻文字，最古的有殷代的甲骨文、周代的钟鼎文、秦代的刻石等，凡在金铜玉石等素材上雕刻的文字统称“金石”。玺印即包含在“金石”里。
玺印的起源或说三代、或说殷代，至今尚无定论，根据遗物和历史记载，至少在春秋时期已出现，在战国时代已普遍使用，起初只是作为商业上交流货物时的凭证，秦始皇统一中国后，印章范围扩大为代表当权者权益的法物，为当权者掌握，作为统治人民的工具。
传说从河南安阳出土的殷代类似印章的实物三件，为现在已知的中国最古的印章，印面只有一些类似图案的记号。
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本次临刻汉印为“新西河左陌长”，六字印。新，指的新莽政府，是汉中期王莽的政权当时的政府颁发给地方少数民族的官印，六字六等分。六字印里的典范。
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